Um concílio (também conhecido como sínodo) é uma assembléia de uma Igreja, geralmente uma Igreja cristã, convocada para decidir um ponto de doutrina ou administração. Um concílio ecumênico (ou ecuménico) é assim chamado porque é um concílio de toda a Igreja (ou, mais exatamente, do que aqueles que o convocam consideram ser toda a Igreja).
A Igreja Ortodoxa apenas reconhece como ecuménicos os oito primeiros concílios, todos eles realizados no Oriente; os concílios subsequentes a Latrão I são apenas considerados ecuménicos pela Igreja Católica.
Cronologia dos concílios ecuménicos
Faltam os Concílios de Cartago e Concílio de Jâmnia| Numeração | Local e Designação | Duração do Concílio |
Temas Principais |
| 1º | Niceia I | 20 de Maio a 25 de Julho de 325 | A heresia de Ário. Redação do símbolo ou credo que se recita na missa. |
| 2º | Constantinopla I | Maio a Julho de 381 | A divindade do Espírito Santo. |
| 3º | Éfeso | 22 de Junho a 17 de Julho de 431 | A heresia de Nestório. A maternidade divina de Maria. |
| 4º | Calcedónia | 8 de Outubro a 1 de Novembro de 451 | Condenação do monofisismo. A existência em Jesus Cristo de duas naturezas completas e perfeitas na unidade da pessoa, que é divina. |
| 5º | Constantinopla II | 5 de Maio a 2 de Junho de 533 | Condenação de documentos nestorianos designados Os Três Capítulos. |
| 6º | Constantinopla III | 7 de Novembro de 680 a 16 de Setembro de 681 | Condenação do monotelismo. |
| 7º | Niceia II | 24 de Setembro a 23 de Outubro de 787 | Legitimidade da veneração de imagens. |
| 8º | Constantinopla IV | 5 de Outubro de 869 a 28 de Fevereiro de 870 | Condenação e deposição de Fócio, patriarca de Constantinopla |
| 9º | Latrão I | 18 de Março a 6 de Abril de 1123 | A Questão das Investiduras. Independência da Igreja perante o poder temporal. |
| 10º | Latrão II | Abril de 1139 | Fim do cisma do Antipapa Anacleto II |
| 11º | Latrão III | Março de 1179 | Normas para a eleição do Papa. |
| 12º | Verona | 1183 | Criação da Inquisição. |
| 13º | Latrão IV | 11 de Novembro a 30 de Novembro de 1215 | Condenação do catarismo. Definição de transubstanciação. Preceito pascal. |
| 14º | Lyon I | 28 de Junho a 17 de Julho de 1245 | Deposição do Frederico II. |
| 15º | Lyon II | 7 de Maio a 17 de Julho de 1274 | União com a Igreja Grega. Regulamentação do conclave para a eleição papal. Cruzada para libertar Jerusalém. |
| 16º | Vienne | 16 de Outubro de 1311 a 6 de Maio de 1312 | Supressão dos Templários. |
| 17º | Constança | 5 de Outubro de 1414 a 22 de Abril de 1418 | Fim do Grande Cisma do Ocidente. Condenação de John Wyclif e de Jan Hus. |
| 18º | Concílio de Basileia-Ferrara-Florença | 1431-1432 | União com as Igrejas orientais. Reconhecimento no romano pontífice de poderes sobre a Igreja Universal. |
| 19º | Latrão V | 10 de Maio de 1512 a 16 de Março de 1517 | Condenação do concílio cismático de Pisa (1511-1512). Reforma da Igreja. |
| 20º | Trento | 13 de Dezembro de 1545 a 4 de Dezembro de 1563 | Reforma geral da Igreja. |
| 21º | Vaticano I | 8 de Dezembro de 1869 a 18 de Julho de 1870 | Primado do papa e infalibilidade pontifícia. |
| 22º | Vaticano II | 11 de Outubro de 1962 a 8 de Dezembro de 1965 | Correção de problemas disciplinares e de índole pastoral. Chamada à renovação dos ritos litúrgicos. Promoção dos estudos bíblicos, decretos pastorais e progresso ecuménico para o diálogo e reconciliação com outras Igrejas Cristãs. |