PARTE I - RUMO À ORDEM DA AURORA DOURADA
Prelúdio
"Faze o que tu queres, há de ser toda a Lei." Não apenas para esta auto-hagiografia ― como ele brinca ao chamá-la — de Aleister Crowley, mas para toda forma de biografia, biologia, e até mesmo química, essas palavras são fundamentais.
"Todo homem e toda mulher é uma estrela." O que podemos saber sobre uma estrela? Pelo telescópio, um vislumbre tênue do seu valor óptico. Pelo espectroscópio, uma indicação da sua composição. Pelo telescópio, e por nossa matemática, sua trajetória. Neste último aspecto, podemos legitimamente inferir do conhecido para o desconhecido: pela nossa observação da breve curva visível, podemos estimar de onde veio e para onde vai. A experiência valida nossas suposições.
Considerações deste tipo são essenciais para qualquer tentativa séria de biografia. Uma criança não é—como nossos avós pensavam—um capricho arbitrário lançado ao mundo por uma divindade cínica, para ser salva ou condenada conforme a predestinação ou o livre-arbítrio. Sabemos agora que "aquilo que é, simplesmente é", como o velho eremita de Praga[1], que nunca viu pena e tinta, disse muito espirituosamente a uma sobrinha do Rei Gorboduc[2].
Nada pode ser criado ou destruído; portanto, a "vida" de qualquer indivíduo deve ser vista como aquela breve curva visível, e o objetivo de escrevê-la é deduzir, por meio de medidas apropriadas, o restante de sua trajetória.
O autor de qualquer biografia deve perguntar, no sentido mais profundo, quem ele é? Esta pergunta, "Quem és tu?", é a primeira que é feita a qualquer candidato à iniciação. Também é a última. O que a pessoa é, fez e sofreu são apenas pistas para esse grande enigma. Portanto, as memórias mais antigas de qualquer auto-hagiógrafo são imensamente valiosas; sua incoerência é um guia infalível, pois, como Freud demonstrou, lembramos (geralmente) o que desejamos lembrar e esquecemos o que é doloroso. Há, assim, um grande perigo de engano quanto aos "fatos" do caso, mas nossas memórias indicam com incrível precisão qual é a nossa verdadeira vontade, e, como mencionado anteriormente, é essa verdadeira vontade que revela a natureza do nosso próprio movimento.
Ao escrever a vida de um homem comum, existe esta dificuldade fundamental: o desempenho é fútil e sem sentido, mesmo do ponto de vista de um filósofo prosaico; ou seja, falta qualquer unidade artística. No caso de Aleister Crowley, nenhum tal dilema apareceu em seu caminho; pois ele próprio considera sua carreira como uma composição definitivamente dramática. Ela alcança um clímax nos dias 8, 9 e 10 de abril de 1904. O menor incidente na história de todo o universo lhe parece como uma preparação para aquele evento; e sua vida subsequente é meramente o resultado dessa crise.
Por outro lado, contudo, existe a circunstância de que seu tempo foi dividido de três formas bem distintas: o Caminho Secreto do Iniciado, o Caminho da Poesia e da Filosofia, e o Vasto Mar do Romance e da Aventura. De fato, não é raro encontrar os dois primeiros, ou os dois últimos, elementos na essência de um homem: Byron é um exemplo do primeiro, e Poe, do segundo. Mas é realmente raro que uma vida tão intensa e aventuresca esteja associada a uma devoção tão profunda às artes do quietismo; e neste caso específico, as três carreiras são tão completas que a posteridade pode ser perdoada por presumir que não apenas um, mas vários indivíduos foram combinados numa lenda, ou até mesmo por dar um passo adiante e dizer: Este Aleister Crowley não era um homem, ou sequer um conjunto de homens; ele é claramente um mito solar. Nem ele mesmo poderia negar tão veementemente tal afirmação; pois, antes mesmo de chegar ao auge da vida, seu nome já estava ligado a fábulas tão fantásticas quanto aquelas que lançam dúvidas sobre a historicidade de Buda. Deve ser a verdadeira vontade deste livro esclarecer a verdade sobre o homem. No entanto, aqui novamente, há um obstáculo no caminho. A verdade deve ser falsa, a menos que seja a verdade completa; e a verdade completa é parcialmente inacessível, em parte incompreensível, em parte inacreditável e parcialmente imprópria para publicação — isto é, em qualquer país onde a verdade por si só é reconhecida como um explosivo perigoso.
Outra dificuldade surge pela natureza da mente, e especialmente da memória, do próprio homem. Enfrentaremos incidentes que mostram que ele está incerto sobre circunstâncias claramente lembradas, sejam elas da “vida real” ou sonhos, e até mesmo que ele tenha esquecido completamente coisas que nenhum homem normal poderia esquecer. Além disso, ele superou completamente a ilusão do tempo (no sentido usado por filósofos, de Lao Tzu e Plotino a Kant e Whitehead), pois muitas vezes acha impossível desembaraçar os eventos como uma sequência. Ele relacionou fenômenos de forma tão completa a um único padrão que eles perderam seu significado individual, assim como quando se compreende a palavra “gato”, as letras g-a-t-o perdem seu valor próprio e tornam-se meros elementos arbitrários de uma ideia. Ademais, ao revisar a vida de alguém em perspectiva, a sequência astronômica deixa de ser significativa. Os eventos reorganizam-se em uma ordem que transcende tempo e espaço, assim como em uma pintura não se pode distinguir em qual ponto da tela o artista começou a pintar. Ah! É impossível tornar este um livro satisfatório; mas isso proporciona o estímulo necessário; vale a pena fazê-lo, e por Styx[3]! Será feito.
SERIA absurdo pedir desculpas pela forma deste livro. Desculpas são sempre desagradáveis. Não acredito nem por um momento que teria sido melhor se tivesse sido escrito sob circunstâncias mais favoráveis. Menciono apenas como um ponto de interesse geral as dificuldades reais enfrentadas durante a composição.
Desde o início, minha situação era instável. Eu estava praticamente sem recursos financeiros, fui traído de forma descarada e sem sentido por quase todos com quem mantinha relações comerciais, e não tinha acesso a nenhuma das comodidades normalmente consideradas essenciais para quem empreende tais tarefas. Para piorar, surgiu um súbito turbilhão de traição desenfreada e perseguição insensata, tão absurdo, mas tão intenso, que chegou a desestabilizar até mesmo pessoas bastante racionais. Ignorei isso e prossegui, mas quase imediatamente eu e um dos meus principais colaboradores adoecemos gravemente. Eu continuei. Meu colaborador faleceu[4]. Eu continuei. Sua morte foi o estopim para uma nova onda de falsidades venenosas. Eu continuei. <34> A agitação resultou em meu exílio da Itália; nenhuma acusação de qualquer tipo foi, ou poderia ter sido, feita contra mim. Isso significava que eu estava longe das conveniências mais básicas para escrever este livro. Eu continuei. No momento de escrever este parágrafo, tudo relacionado ao livro está completamente incerto. Eu estou prosseguindo.
Mas, além de tudo isso, senti uma dificuldade essencial em relação à forma do livro. O assunto é amplo demais para ser contido em uma estrutura orgânica, a menos que eu fizesse um esforço deliberado de vontade e uma seleção arbitrária e rigorosa. Na verdade, seria fácil escolher qualquer um dos cinquenta significados para minha vida e ilustrá-lo com fatos cuidadosamente selecionados. Qualquer método escolhido estaria aberto à crítica, que está sempre pronta para devastar qualquer forma de idealismo. Eu mesmo sinto que isso seria injusto e, mais do que isso, falso. A alternativa tem sido tornar os incidentes tão completos quanto possível, relatá-los como ocorreram, completamente independentes de qualquer impacto possível sobre qualquer significado espiritual possível. Este método envolve uma certa fé na própria vida, que declarará seu próprio significado e distribuirá automaticamente a importância relativa de cada conjunto de incidentes. Em outras palavras, é afirmar a teoria de que o destino é um artista supremo, o que não é notoriamente o caso em qualquer definição aceita de arte. E ainda assim—uma montanha! Que massa de acidentes heterogêneos determina sua forma! No entanto, no caso de uma bela montanha, quem nega a beleza e até mesmo o significado de sua forma?
Nos últimos anos da minha vida, à medida que alcancei alguma compreensão da unidade por trás dos diversos fenômenos da experiência, e como a restrição natural da flexibilidade que vem com a idade avançou, tornou-se progressivamente mais fácil agrupar eventos em torno de um propósito central. Mas isso significa apenas que o princípio de seleção mudou. Em meus primeiros anos, as estações reais, climas e ocupações determinavam as seções da minha vida. Minhas atividades espirituais se encaixavam nesses moldes, enquanto que, mais recentemente, o oposto é verdadeiro. Meu ambiente físico se encaixa em minha preocupação espiritual. Esta mudança seria suficiente por si só para garantir a impossibilidade teórica de compilar uma vida como a minha em qualquer princípio consistente.
Encontro-me obrigado, por estas e muitas outras razões, a abandonar completamente qualquer ideia de conceber uma estrutura artística para o trabalho ou de formular um propósito artístico. Tudo o que posso fazer é descrever tudo o que me lembro, da melhor forma possível, como se isso fosse, por si só, o centro de interesse. Devo confiar na natureza para organizar assuntos que, na multiplicidade do material, a proporção apropriada aparecerá automaticamente de alguma maneira, assim como nas operações do puro acaso, ou lei inexorável, uma unidade enobrecida pela força e embelezada pela harmonia emerge misteriosamente da concatenação caótica das circunstâncias.
Pelo menos uma reivindicação pode ser feita; nada foi inventado, nada suprimido, nada alterado e nada "embelezado". Acredito que a verdade não é apenas mais estranha que a ficção, mas mais interessante. E não tenho razão para dissimulação, pois não me importo com toda a raça humana—"tu não és nada além de um baralho de cartas".
- ↑ N. T.: "O Eremita de Praga" é uma referência a uma personagem mencionada em "Gorboduc". Na peça, o Eremita de Praga é um personagem sábio que oferece conselhos ao rei Gorboduc. Ele é frequentemente retratado como um eremita que vive em reclusão na cidade de Praga. Sua presença na história adiciona uma dimensão de sabedoria e aconselhamento ao enredo, auxiliando no desenvolvimento da trama e dos personagens.
- ↑ N. T.: "Gorboduc", escrito por Thomas Norton e Thomas Sackville e apresentado pela primeira vez em 1561, é uma das primeiras tragédias renascentistas em inglês, notável por ser a primeira peça inteiramente escrita em versos decassílabos ingleses. A trama gira em torno do rei Gorboduc e sua família, explorando temas como sucessão real, poder político e as consequências da ambição desmedida. Inspirada no estilo e temas da tragédia clássica, a peça tem importância histórica por servir como modelo para o drama elisabetano posterior, incluindo obras como "A Tragédia do Rei Lear" de Shakespeare e "A Lamentável Tragédia de Titus Andronicus". Assim como seu ancestral, o rei Lear, a história de Gorboduc foi utilizada pelos elisabetanos como um alerta sobre os perigos da discórdia civil. Curiosamente, uma referência à "sobrinha do Rei Gorboduc" é brevemente mencionada pelo Louco em "Décima Segunda Noite" de Shakespeare.
- ↑ N. T.: Estige— ninfa ou rio infernal dedicado a ela no Tártaro, inundo dos mortos
- ↑ Raoul Loveday, que morreu na Abadia de Thelema depois de beber de um riacho poluído. Veja a parte 6 deste trabalho para o resto.